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에티오피아, 비규제 시장에서 항생제 내성에 직면
에티오피아에서 항생제의 많은 부분이 공식 채널 외에서 유통된다. 사립 병원, 클리닉, 약국, 작은 가게, 심지어 행상인까지도 엄격한 통제 없이 이러한 약을 판매한다. 이 상황은 세균이 치료에 내성을 보이며 감염병을 치료하기 어려워지는 항생제 내성 현상을 조장한다.
이러한 역학을 설명하는 세 가지 메커니즘이 있다. 먼저, 항생제로 자율 투약하는 것은 가족들에게 뿌리 깊게 자리 잡은 습관이다. 부모들은 자녀들에게 이러한 약이 열이나 감염을 빠르게 치료할 수 있으며 의료 상담이 필요 없음을 가르친다. 다음으로, 사립 약국과 판매자들은 고객을 유치하기 위해 그들의 요구를 충족시키도록 유도된다. 처방전 없이 항생제를 판매하는 것을 거부하면, 덜 신중한 경쟁자에게 고객을 잃을 수 있다. 마지막으로, 환자들은 긴 대기 시간과 공공 의료 시설의 숨은 비용(예: 임금 손실이나 교통비)을 피하기 위해 사립 판매점을 선택한다. 일용직 노동자에게 공공 병원에서 하루를 보내는 것은 동네 가게에서 항생제를 사는 것보다 더 비싸게 느껴질 수 있다.
에티오피아의 사립 부문은 현재 보건 시설의 33%에서 48%를 차지하며, 2만 3천 개가 넘는 사립 약국과 가게들이 있다. 이 곳들은 국가 내 항생제 거래의 54%에서 67%를 담당하고 있다. 그러나 의료 인력은 여전히 부족하다: 인구 1만 명당 의사 0.96명, 간호사 1.2명에 불과하여 국제 기준에 훨씬 못 미친다. 이 인력 부족은 환자들을 더 접근하기 쉬운 사립 옵션으로 밀고 있다.
연구에 따르면 처방전 없이 항생제를 판매하는 일이 흔하다. 일부 지역에서는 소아 질환을 위한 구매의 60% 이상이 처방전 없이 이루어진다. 행상인들은 소량 또는 소분으로 약을 판매하며, 특히 취약 계층인 비정규직 노동자, 이주민 또는 무자원층을 타겟으로 한다. 심지어 약 판매가 허가되지 않은 작은 식료품점도 때때로 약을 판매하여 의료 접근성의 공백을 메운다.
이러한 상황의 이유는 단순히 규제 부족을 넘어선다. 항생제는 경험에 의해 검증된 빠르고 효과적인 해결책으로 인식된다. 판매자들은 상업적인 압박 아래 고객의 즉각적인 만족을 규제 준수보다 우선시한다. 환자들은 공공 의료 시설 방문의 총 비용—시간, 교통비, 불확실성—이 사립에서 구매하는 비용보다 종종 더 크다고 계산한다.
이 현상에 대처하기 위해서는 종합적인 접근이 필요하다. 단속에만 의존하기보다는 사립 부문의 모든 관련자들을 참여시켜야 한다. 점진적인 시설 인증제도(크기와 유형에 맞게)는 좋은 관행을 장려할 수 있다. 항생제를 언제 처방해야 하고 언제 하면 안 되는지를 설명하는 포스터와 같은 간단한 도구는 판매자들이 거부 이유를 설명하는 데 도움이 된다. 도매상과 유통업체도 의심스러운 주문을 신고하여 비공식 채널의 공급을 제한하는 역할을 할 수 있다.
기술 또한 해결책을 제공한다. SMS 또는 모바일 애플리케이션을 통한 상담 서비스는 판매자들이 신속한 의료 조언을 받을 수 있도록 한다. 마지막으로, 처벌보다는 건설적인 방식으로 수행되는 갑작스러운 검사는 실제 관행을 평가하고 맞춤형 교육을 제공하는 데 도움이 된다.
이 비규제 시장에서 조치를 취하지 않으면, 에티오피아에서 항생제 내성을 제한하기 위한 노력은 헛수고로 끝날 것이다. 공공 병원에서 항생제 구매를 거부당한 환자들은 쉽게 다른 곳에서 구할 수 있다. 따라서 시장의 전체적인 인센티브와 행동을 변화시키는 것이 단속에만 의존하는 것보다 훨씬 중요하다.
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Références du site
Référence scientifique
DOI : https://doi.org/10.1038/s41467-026-74671-z
Titre : Stewardship without walls: taming the unregulated antibiotic economy to contain antimicrobial resistance in Ethiopia
Revue : Nature Communications
Éditeur : Springer Science and Business Media LLC
Auteurs : Balew Arega; Asnake Agunie